Embora seja conhecido por sua excelente resistência à corrosão, o aço inoxidável não é totalmente imune a esse processo. Seu grande diferencial está na presença de cromo — geralmente acima de 10,5% — que forma uma camada passiva extremamente fina e invisível de óxido de cromo na superfície. Essa camada tem a capacidade de se regenerar automaticamente em contato com o oxigênio, garantindo proteção contínua ao material.